La surprise Gerdemann

Voilà qui va réconcilier les Allemands avec le cyclisme. Le jeune Linus Gerdemann (T-Mobile) qui participe à son premier Tour de France, remporte en solitaire la première étape de montagne au Grand Bornand, et endosse le maillot jaune.

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Personne n'a perdu le Tour dans la première étape de montagne entre Bourg-en-Bresse et Le Grand-Bornand. Mais quelqu'un a gagné "son" Tour. A 24 ans, Linus Gerdemann (T-Mobile) remporte la plus belle victoire de sa carrière en décrochant tous ses compagnons d'échappée dans l'ascension du Col de la Colombière. Pratiquement inconnu sur la scène internationale, Gerdemann endosse le maillot blanc du meilleur jeune, bien évidemment, mais aussi le maillot jaune !

Le scénario de l'étape n'a pas été long à se dessiner. Passée la première difficulté du jour (Côte de Corlier) un groupe de 15 hommes se constitue et creuse un écart substantiel sur le peloton. L'échappée maintient 5 minutes d'avance jusqu'au pied du Col de la Colombière. La victoire se joue donc entre les 15 hommes et Gerdemann démontre rapidement sa fraîcheur. Il lâche ses compagnons d'échappée et ni Landaluze, ni De la Fuente ne parviennent à le reprendre. L'Allemand parachève son succès par une descente parfaitement maîtrisée. A l'arrivée, il inflige plus d'une minute d'écart à ses principaux poursuivants et plus de 3 minutes au peloton.

Aucune écart significatif entre les favoris du Tour n'est à signaler. Chavanel préserve de peu son maillot à pois. Demain, les compteurs seront remis à zéro au départ d'une étape qui s'annonce terrible entre Le Grand-Bornand et Tignes (165 km).