L’équipe FDJ compte rebondir en 2016 dans le sillage de son chef de file, Thibaut Pinot.
Si Thibaut a été exceptionnel, on n’a pas été très bon, résume Marc Madiot, le manager général de la formation française, en présentant jeudi à Paris son groupe. Au-delà de la victoire d’étape à l’Alpe d’Huez dans le Tour, le jeune grimpeur franc-comtois (25 ans) a aussi montré qu’il est, de l’avis de son manager, dans les trois-quatre meilleurs au monde sur les arrivées au sommet difficiles. Le gros point positif de 2015, c’est sa capacité à surmonter les difficultés. Mentalement, il a franchi des paliers, insiste Marc Madiot, qui avait annoncé voici un an viser la victoire dans le Tour de France à moyen terme.
Si le coureur évoque un Top 5 au classement général de la Grande Boucle, le manager déclare partager l’objectif et rêver de mieux. Il nous manque encore une couche de potentiel physique pour entourer les leaders, ça passe par des moyens supplémentaires et c’est pour cela qu’on cherche toujours un cosponsor. Si on y parvient, on sera au niveau des meilleurs. Pour l’accompagnement, la gestion et l’organisation, ils n’ont rien de plus que nous, ajoute le responsable de l’équipe française, assuré de l’engagement de la FDJ pour deux années supplémentaires, jusqu’à fin 2018. Son groupe, qui a intégré six nouveaux éléments, dont le rouleur lituanien Ignatas Konovalovas et le grimpeur suisse Sébastien Reichenbach, reste fidèle au label France et à sa filière de formation. Dix-neuf des trente coureurs, soit près des deux tiers de l’effectif, ont signé leur premier contrat pro à la FDJ.
A côté de Pinot, qui songe aussi au titre du contre-la-montre aux Championnats de France qui auront lieu en juin en Haute-Saône, près de chez lui, l’équipe française attend beaucoup d’Arnaud Démare, le champion de France 2014. J’ai fait une saison moyenne, j’ai envie de repartir du bon pied, annonce le Picard, qui fera l’impasse sur le Tour pour privilégier le Giro en mai.
Les 30 coureurs
William Bonnet, Sébastien Chavanel, Arnaud Courteille, Mickaël Delage, Arnaud Démare, Kenny Elissonde, Murilo Fischer (BRA), Alexandre Geniez, Matthieu Ladagnous, Johann Le Bon, Pierre-Henri Lecuisinier, Olivier Le Gac, Lorrenzo Manzin, Steve Morabito (SUI), Yoann Offredo, Laurent Pichon, Cédric Pineau, Thibaut Pinot, Kévin Reza, Anthony Roux, Jérémy Roy, Marc Sarreau, Benoît Vaugrenard, Arthur Vichot.
Nouveaux: Odd Christian Eiking (NOR), Marc Fournier, néo-pro), Daniel Hoelgaard (NOR), Ignatas Konovalovas (LTU), Jérémy Maison (néo-pro), Sébastien Reichenbach (SUI).
Encadrement: Marc Madiot, assisté de Martial Gayant, Thierry Bricaud, Frédéric Guesdon et Yvon Madiot et Franck Pineau.