Après une brillante carrière sur route, Bradley Wiggins retrouve la piste, la surface sur laquelle il a commencé le cyclisme. Le Britannique prendra part à la poursuite par équipes et vise un cinquième titre olympique.
Sur piste, on pensait que la Grande-Bretagne serait affaiblie après les départs à la retraite de leurs grands champions Chris Hoy et Victoria Pendleton mais elle a récupéré Bradley Wiggins. Dominatrice en 2012 avec sept titres sur dix, la Grande-Bretagne compte bien rééditer cette performance et pourra s’appuyer sur le vainqueur du Tour de France 2012 pour l’aider. Bradley Wiggins a arrêté sa riche carrière sur route en 2015 pour faire son retour sur la piste et se concentrer sur l’épreuve de poursuite par équipes. L’objectif du coureur de 36 ans est de remporter un cinquième titre olympique après ceux de 2004 (poursuite individuelle), 2008 (poursuite individuelle et par équipes) et 2012 (contre-la-montre sur route). En cas de victoire à Rio, il se reprocherait alors d’un autre cycliste, Chris Hoy, qui est le Britannique le plus titré de tous les temps aux JO.
Un autre Britannique sera le favori de son épreuve, il s’agit de Jason Kenny. Le champion olympique en titre de vitesse individuelle compte bien garder son titre et aborde les Jeux olympiques de Rio avec confiance après avoir récupéré le titre de champion du monde de vitesse individuelle en mars dernier à Londres. Face à lui, il devrait y avoir Grégory Baugé mais le Français nous amène à nous interroger. Champion du monde de vitesse individuelle en 2015, le Tigre a réalisé des résultats en demi-teinte et n’a pas convaincu pour les JO. Il a répété qu’il serait prêt pour Rio mais il devra faire face à une forte concurrence pour décrocher une médaille.
En keirin, les Bleus peuvent croire à une médaille par l’intermédiaire de François Pervis. Le double champion du monde de l’épreuve (2014 et 2015) a des chances de finir sur le podium et même d’obtenir l’or mais il devra se méfier du champion du monde en tire, l’Allemand Joachim Eilers, de Edward Dawkins ou encore Azizulhasni Awang. Pour l’omnium, le Français Thomas Boudat et la Française Laurie Berthon ont eux-aussi des chances de podium mais ils devront se surpasser s’ils veulent décrocher le titre olympique.
Sébastien Crouzol