Laurent Jalabert a été nommé officiellement samedi à la tête de l'équipe de France pour les Championnats du monde sur route. La nomination de l'ancien coureur vaut jusqu'à la fin de la saison 2012.
Le Tarnais, qui aura le titre de manageur de l'équipe de France professionnelle, travaillera avec Bernard Bourreau, jusqu'à présent entraîneur des espoirs et responsable du cyclisme route à la Fédération française de cyclisme (FFC).
Laurent Jalabert (40 ans) succède à Frédéric Moncassin, dont la mission a pris fin après le Championnat du monde 2008.
"On a eu une longue réunion et on s'est dit avec la Ligue (professionnelle) ce qu'on avait à se dire", a déclaré à l'AFP le président de la FFC, David Lappartient. "Nous avons affirmé notre volonté commune d'avoir une meilleure communication et de resserrer les liens". Sur le fond,
David Lappartient a expliqué le choix de Laurent Jalabert, le meilleur coureur français de la décennie passée jusqu'à sa retraite fin 2002 avant qu'il devienne consultant dans les médias.
"C'est un coureur d'expérience, qui a une vraie connaissance des courses d'un jour et des courses en circuit", a déclaré le président de la FFC. "Il a une vraie écoute de la part des coureurs et une autorité naturelle, un charisme qui lui permettra de diriger le groupe dans le respect de la philosophie fédérale". "C'est aussi un homme connu et reconnu par le grand public et les médias. Enfin, c'est quelqu'un de neutre, qui n'a pas de lien particulier avec une équipe", a ajouté David Lappartient.
Le président de la
FFC a fixé pour but à Laurent Jalabert de "créer un vrai esprit équipe de France", de "faire en sorte qu'il y ait un engouement autour d'elle, que les coureurs soient fiers de porter ce maillot". "Il a une mission, je lui fais confiance", a-t-il conclu.
La France n'a plus gagné le titre mondial depuis 1997. Sous la direction de Charly Mottet,
Laurent Brochard s'était imposé dans la course en ligne et Laurent Jalabert dans le contre-la-montre.
Par ailleurs, la FFC a confirmé que l'utilisation des oreillettes serait interdite dans tous les Championnats de France. Elle a précisé que la décision, prise "après concertation et accord de la Ligue nationale du cyclisme", entrerait en vigueur dès la fin du mois à l'occasion des compétitions disputées à Saint-Brieuc (Côtes d'Armor).
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