Le Tour de France 2016 commencera dans le département de la Manche. Depuis 1903, année de sa création, l’épreuve n’était encore jamais partie de la Manche, où est situé l’une des grands monuments français, le Mont-Saint-Michel.
Le département de la région Basse-Normandie a déjà accueilli toutefois la Grande Boucle à 23 reprises entre 1911 (Cherbourg) et 2013, année de la dernière venue de la course à l’occasion d’un contre-la-montre individuel disputé entre Avranches et le Mont-Saint-Michel. C’est d’ailleurs dans la merveille de l’Occident, site classé au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco, que les détails du Grand départ de la 103e édition du Tour seront dévoilés le 9 décembre à l’occasion d’une conférence de presse.
L’annonce officialise le premier Grand départ sur le sol métropolitain après une parenthèse de cinq ans, depuis la Vendée en 2011. Le positionnement de la Manche laisse grand ouvert le champ des possibilités pour le parcours. Que ce soit pour rejoindre rapidement les Pyrénées ou pour mettre le cap vers l’est et aller dans le sens des aiguilles d’une montre en franchissant d’abord les Alpes puis les Pyrénées.