Cunego, roi de Lombardie

L'Italien Damiano Cunego (Lampre) a remporté samedi pour la deuxième fois le Tour de Lombardie, la dernière classique de la saison cycliste, courue sur 242 kilomètres de Varese à Côme. Au classement virtuel du ProTour, l'Australien Cadel Evans (Predictor-Lotto) s'impose.

Damiano Cunego, déjà vainqueur en 2004, a devancé au sprint son compatriote Riccardo Ricco sous un soleil d'automne. Le duo qui s'est détaché dans la dernière difficulté à moins de 7 kilomètres de l'arrivée, a devancé de quelques secondes un petit groupe réglé par l'Espagnol Samuel Sanchez, deuxième l'année passée.

Le Luxembourgeois Frank Schleck, le favori de la course, a perdu toute chance en touchant la roue d'un autre coureur (Gusev) alors qu'il figurait dans le groupe de tête à 10 kilomètres de l'arrivée. Schleck, à terre, a vu partir ses compagnons parmi lesquels son frère cadet Andy, qui a pris finalement la quatrième place de la course.

SCHLECK ET BETTINI HORS DU COUP

Dans la dernière montée, le San Fermo della Battaglia, Ricco a procédé par coups de boutoir. Mais il a gardé avec lui Cunego pour basculer au sommet, à 5,7 kilomètres de la ligne, avec quelques secondes d'avance sur leurs poursuivants.

Le champion du monde, l'Italien Paolo Bettini, vainqueur des deux dernières éditions, a été distancé dès le Ghisallo, la principale difficulté du parcours à une cinquantaine de kilomètres de l'arrivée. S'il est revenu ensuite sur le groupe des favoris, le Toscan a de nouveau lâché prise ensuite sur l'accélération de Frank Schleck dans le Civiglio, l'avant-dernier obstacle.

Agé de 26 ans, Cunego s'est révélé en gagnant le Giro 2004, quelques mois avant d'enlever le Tour de Lombardie. Cette saison, le coureur de Vérone a notamment remporté le Tour du Trentin et le GP Beghelli. Il a pris aussi la cinquième place du Giro.