L’Espagnol Alberto Contador a officialisé mardi la prolongation de son contrat avec Tinkoff-Saxo jusqu’à fin 2016, coupant court aux rumeurs d’une retraite à l’issue de l’actuelle saison.
Salut à tous et toutes, je suis heureux de pouvoir annoncer que je resterai coureur de Tinkoff-Saxo pour l’année 2016, a écrit Alberto Contador sur son compte Twitter. Son contrat s’achevait initialement à la fin de cette saison et le Madrilène avait expliqué mi-février qu’il voulait se retirer au sommet et ne se voyait pas courir au-delà de 2016, ce qui a alimenté toutes les spéculations concernant un éventuel départ dès cette année.
Sur Twitter toujours, le propriétaire de l’équipe Tinkoff, le magnat russe Oleg Tinkov, a diffusé une photo de lui en compagnie du champion espagnol après la signature du contrat, avec la mention: Dernière minute: Alberto Contador a prolongé avec Tinkoff-Saxo pour 2016. Le meilleur reste avec les meilleurs!
Contador vise un doublé Giro-Tour cette saison
Cette annonce met un terme à plusieurs semaines d’incertitude autour du Pistolero, qui n’avait pas encore tranché la question de savoir s’il arrêterait cette saison ou la suivante. Aujourd’hui âgé de 32 ans, le double vainqueur du Tour de France (2007, 2009), triple lauréat du Tour d’Espagne (2008, 2012, 2014) et vainqueur du Tour d’Italie (2008) s’est fixé pour cette saison des objectifs élevés en visant le doublé Giro-Tour, qu’il n’a jamais réalisé dans sa carrière.
En 2016, Contador aura à peine 34 ans, soit l’âge de plusieurs de ses rivaux du peloton actuel comme ses compatriotes Alejandro Valverde (34 ans) ou Joaquim Rodriguez (35 ans), encore en pleine forme.
Mercredi, le leader de Tinkoff doit prendre le départ de Tirreno-Adriatico en Italie, où il fait figure de favori face à l’Italien Vincenzo Nibali et au Colombien Nairo Quintana, deux autres stars des grands tours.