A l'issue d'une échappée de 142 km, Tyler Hamilton, clavicule fracturée, s'impose à Bayonne dans la 16e étape du Tour de France. Pas de changement en tête au général.
Quel héros va fêter l'Amérique à la fin du Tour de France ? Lance Armstrong qui se bat comme un lion pour remporter un cinquième Tour de France consécutif ? Ou bien Tyler Hamilton ? Lui qui devait abandonner après sa chute à Meaux et qui a depuis traversé les montagnes avec une clavicule fracturée. Le coureur de la CSC réalise aujourd'hui un nouvel exploit. Il remporte, après 142 km d'échappée dont 93 en solitaire, la 16e étape courue entre Pau et Bayonne (197 km). Une étape démarrée avec de nombreuses attaques. La première du Britannique David Millar (Cofidis) qui lance l'offensive dès le 15e kilomètre, accompagné du champion d'Italie, Paolo Bettini (Quick Step). Plusieurs coureurs, dont Hamilton, embrayent derrière. L'Américain distance ses compagnons dans le col Bagarguy, dernier col classé première catégorie de ce Tour 2003, pour ne plus être rejoint. Si l'écart sur la ligne d'arrivée, moins de 2', n'est pas assez important pour le ramener sur le podium à Paris, il est largement suffisant pour remporter la première étape de sa carrière sur le Tour de France.
L'ancien coéquipier de Lance Armstrong au sein de l'US Postal devance d'une minute 55 secondes l'Allemand Erik Zabel (Telekom), vainqueur du sprint du peloton devant l'Ukrainien Youri Krivtsov (Jean Delatour). Pas de changement au classement général. Armstrong conserve son Maillot Jaune de leader devant l'Allemand Jan Ullrich (Bianchi), à une minute 07, et le Kazakh Alexandre Vinokourov (Telekom), à deux minutes 45.




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