Autour de Voeckler et Chavanel

Les deux derniers champions de France, Thomas Voeckler (2010) et Sylvain Chavanel (2011), sont les piliers de l'équipe de France formée pour les Championnats du monde à Copenhague le 25 septembre.

Laurent Jalabert, manageur de la sélection messieurs, a notamment retenu à leurs côtés trois routiers-sprinteurs, Romain Feillu, qui relève de blessure, Anthony Ravard, sélectionné pour la première fois, et Samuel Dumoulin, troisième de la course préolympique à Londres le mois dernier. Le sélectionneur a fait confiance à la nouvelle vague, représentée par Yoann Offredo, déjà présent l'an dernier à Geelong (Australie), Tony Gallopin, Blel Kadri et Anthony Roux.

Par rapport à l'année passée, trois coureurs seulement ont gardé leur place. En plus d'Offredo, au profil de coureur de classiques, Chavanel et Feillu étaient titulaires en Australie, où le second avait pris la 10e place du sprint gagné par le Norvégien Thor Hushovd. Cette fois, l'aîné des frères Feillu, qui compte 8 victoires à son compteur de l'année, a eu une approche contrariée par une blessure (fracture de la clavicule droite) provoquée par une chute le 6 août à l'arrivée du Tour de Pologne. Après une opération, il a pu reprendre la compétition au Mémorial Van Steenbergen et enchaîner par Paris-Bruxelles et le GP de Fourmies malgré une douleur au genou droit avec laquelle il a appris à composer.

Feillu, sur lequel Jalabert misait beaucoup a priori dans l'hypothèse d'une arrivée groupée sur un circuit sans relief, n'est pas la seule option de l'équipe de France traditionnellement tournée vers l'offensive. Avec, pour armes principales Voeckler, décidé à réussir sa fin de saison après un parcours euphorique en 2011 (maillot jaune pendant 10 jours et 4e place finale du Tour de France) et Chavanel, qui s'est préparé sur la Vuelta, ainsi qu'Offredo, en vue la semaine passée dans Paris-Bruxelles, et Gallopin.

Au bilan, la sélection comporte quatre néophytes dans la catégorie élite (Gallopin, Kadri, Ravard, Roux). De Chavanel (9e sélection) à Voeckler (4e) en passant par Dumoulin et Feillu (3e) ou encore Offredo (2e), tous ont déjà connu l'expérience des Mondiaux.

L'équipe de France à Copenhague

Course en ligne : Sylvain Chavanel (Quick Step), Samuel Dumoulin et Tony Gallopin (Cofidis), Romain Feillu (Vacansoleil), Blel Kadri et Anthony Ravard (AG2R La Mondiale), Yoann Offredo et Anthony Roux (FDJ), Thomas Voeckler (Europcar)

Remplaçants : Jérémie Galland (Saur-Sojasun), Christophe Riblon (AG2R La Mondiale)

Contre-la-montre : Laszlo Bodrogi (Type 1), Dimitri Champion (AG2R La Mondiale)

Remplaçant : Damien Gaudin (Europcar)