Castelsarrasin - Sarran : victoire d'un équipier modèle

Jens Voigt, sorti d'une longue échappée, s'impose seul à Sarran. Encore une étape dominée par les rouleurs.

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Victoire d'un homme très apprécié du peloton aujourd'hui, dans cette 16e étape longue de 229,5 km. L'Allemand Jens Voigt s'impose à Sarran au terme d'une course au scénario des plus classiques.

Le peloton contrôle la course durant les 50 premiers kilomètres, puis laisse partir une échappée de 7 hommes : Perez, Voigt, Botcharov, N. Sorensen, Seigneur, Heulot et McGee. Ce groupe s'entend à merveille et creuse très vite un écart substantiel. Derrière, seuls les US Postal roulent. Comme depuis le début du Tour, les équipes de sprinteurs semblent amorphes.

L'écart augmente logiquement. A 50 km de l'arrivée, les échappés comptent 20 minutes d'avance sur le peloton, et peuvent commencer à gérer. Le peloton perd un peu plus de temps encore dans une chute général, qui coûte la fin du Tour à cinq coureurs : Wauters, Heppner, Montgomery, Pozzi et Garcia-Acosta.

A 20 km de l'arrivée, les hommes les plus frais, Seigneur en tête, tentent de sortir du groupe de tête. McGee et Voigt parviennent finalement à s'extraire. Jens Voigt, plus fort que son adversaire, part seul sous la flamme rouge pour enlever l'étape.

Pas de changement au général.