Astana efface Contador

L'équipe cycliste kazakhe Astana, victorieuse du dernier Tour de France avec Alberto Contador, a lancé sa saison 2011 sans jamais mentionner le nom du cycliste espagnol, vendredi à Monaco, et son leader Alexandre Vinokourov a annoncé sa retraite pour fin 2011.

Aucune image de Contador au dernier Tour de France ne faisait partie du clip vidéo projeté à l'occasion de cette présentation des 27 coureurs, et qui a rappelé toutes les autres victoires de l'équipe Astana en 2010.

"On a décidé de faire comme ça, au niveau de notre direction, car c'est une nouvelle saison qui commence", a expliqué Vinokourov, tout en restant solidaire de son ancien coéquipier: "Aucune décision n'a encore été prise, donc Contador est toujours le vainqueur du Tour".

Contador, qui a quitté Astana fin 2010, a affirmé vendredi à Palma de Majorque qu'il ne s'était "jamais dopé" et qu'il allait "faire appel" et se battre jusqu'au bout pour prouver son innocence. Astana avait touché près de 500.000 euros pour sa victoire dans le Tour de France.

C'était la première conférence de presse de Contador après l'annonce de la suspension pour un an qui lui a été proposée par la Fédération espagnole de cyclisme, suite à la découverte de traces de clembutérol dans ses urines pendant le dernier Tour de France.