Affaire Contador : le sang au menu

Le Tribunal arbitral du sport (TAS) a poursuivi mardi à Lausanne l'étude du cas du coureur espagnol Alberto Contador lors de la deuxième des quatre journées d'audience consacrée pour l'essentiel à l'hypothèse d'une manipulation sanguine.

Au siège du Comité international olympique (CIO), où se tiennent les débats pour des raisons logistiques, la consigne du silence a été respectée. Tout juste le président de la chambre arbitrale de trois membres, l'avocat israélien Efraim Barack, a-t-il confirmé à la sortie que les délais devraient être respectés.

"On est dans les temps", a seulement déclaré l'avocat à propos de cette audience qui se conclut jeudi en milieu de journée, la décision finale étant attendue pour début janvier 2012.

Le TAS examine le recours présenté par l'AMA (Agence mondiale antidopage) et l'UCI (Union cycliste internationale) après l'acquittement de Contador par la fédération espagnole pour un contrôle antidopage positif dû à des traces infimes de clenburérol lors de sa victoire dans le Tour de France 2010.

Face à l'AMA et à l'UCI, qui soupçonnent le champion espagnol d'avoir eu recours à une transfusion, la défense de Contador a présenté ses arguments. Elle a bénéficié aussi du témoignage d'un expert polygraphe américain, Louis Rovner, pour expliquer le passage du coureur au détecteur de mensonges.

L'audition proprement dite de Contador devant les trois membres du TAS devrait avoir lieu mercredi, au troisième et avant-dernier jour d'audience.

Le Madrilène joue devant le TAS sa troisième victoire dans le Tour, acquise en juillet 2010. S'il est sanctionné, il perdra le bénéfice de ce succès au profit du deuxième, le Luxembourgeois Andy Schleck.