Schumacher positif sur le Tour

A vingt-sept ans, l'Allemand Stefan Schumacher, contrôlé positif au CERA sur le Tour de France, vit un nouvel épisode tumultueux dans une carrière controversée. L'étonnant vainqueur des deux contre-la-montre du dernier Tour ne devrait pas être le seul à tomber.

Ce n'est pas la première fois que Stefan Schumacher se fait pincer. Mais le coureur allemand possède la faculté de passer entre les gouttes. Il débute sa carrière au sein de l'équipe Telekom en 2002. Mais il ne confirme pas. Et c'est à l'échelon inférieur, au sein des équipes Lamonta (2004) et Skil (2005) qu'il va se refaire une santé. Au printemps 2005, sur le Tour de Rhénanie-Palatinat, il remporte quatre étapes et la victoire finale. Contrôlé positif à un stimulant, il est blanchi après avoir démontré que la substance était issue d'un médicament prescrit par sa mère, médecin, afin de soigner une allergie au pollen. Chez Geroslteiner, il portera, en 2006, le Maillot Rose du Giro pendant deux jours. En 2007, il remporte l'Amstel Gold Race. Sa seule classique. La même année, il décroche une médaille de bronze aux Championnats du monde de Stuttgart. Seulement, Schumacher suscite la méfiance. Il a failli être interdit de départ pour avoir présenter des paramètres anormaux lors d'un contrôle antidopage inopiné. Il obtient le classement de l'affaire après avoir évoqué de fortes diarrhées. En 2007 toujours, à la suite d'un accident de la circulation, un contrôle policier met en évidence des traces d'amphétamines. Puisque le contrôle a lieu en dehors des périodes de compétition, il n'est toujours pas sanctionné.

Cette fois, c'est pour avoir pris du CERA qu'il est attrapé. Cette EPO de troisième génération présente l'énorme avantage d'avoir des effets durant un mois après une seule injection. Et surtout, elle est quasiment indétectable dans l'urine. En même temps qu'on apprenait le contrôle positif au CERA de Schumacher, le Comité olympique italien (CONI) confirmait ceux de Leonardo Piepoli et de son coéquipier chez Saunier-Duval, Riccardo Ricco.

Schumacher pourtant, dont la formation a décidé de s'auto-dissoudre à la fin de l'année après le retrait de son sponsor, nie s'être dopé. "C'est la première fois que j'entends cela. Tout ce que je peux vous dire c'est que je ne me suis pas dopé. C'est n'importe quoi", a dit le coureur avant l'officialisation de son contrôle positif.

"Le directeur du Tour Christian Prudhomme me l'a confirmé, je n'ai aucun doute sur le fait que c'est vrai", a affirmé le patron de l'équipe Gerolsteiner, Hans-Michael Holczer, à l'agence sportive allemande SID. Il indiqué qu'il allait entamer une action en justice contre Schumacher. "Nous avons tous été dupés par cet homme", a-t-il souligné.

Stefan Schumacher avait remporté deux étapes contre-la-montre (Cholet et Saint-Amand-Montrond) lors du Tour de France 2008 et porté durant deux jours le maillot jaune. Premier coureur contrôlé positif par les contrôles rétrospectifs de l'Agence Française de lutte contre le dopage (AFLD), Schumacher ne devrait pas être le seul. Le laboratoire de Châtenay-Malabry n'a pas encore rendu l'ensemble de ses résultats. Et les spéculations vont bon train sur les noms des coureurs qui pourraient être déclarés positifs dans les prochains jours.