L'Américain Lance Armstrong, septuple lauréat du Tour de France, a déclaré dimanche à Sydney, qu'il était à relever le défi d'une rivalité grandissante avec son ex équipier espagnol Alberto Contador, lauréat de l'édition 2009.
"Ca va faire beaucoup parler en 2010, surtout depuis que nous (lui et certains équipiers) sommes partis pour créer une nouvelle équipe", a déclaré à une agence de presse australienne Armstrong, qui débutera la saison avec sa nouvelle équipe RadioShack à l'occasion du
Tour Down Under (17-24 janvier).
"Je vous préviens, je serai prêt", a averti l'Américain qui, à 38 ans, évoque une confiance grandissante en sa capacité de battre Contador pour parvenir à un huitième sacre au Tour de France.
"Je crois vraiment que je suis capable (de gagner)", a dit
Lance Armstrong, qui refuse d'écouter ceux qui jugent sa mission "impossible juste à cause de mon âge".
"Je suis optimiste et c'est pourquoi je continue", a-t-il poursuivi, affirmant: "si j'ai la chance d'en gagner un autre (Tour de France), je pourrais bien continuer une autre saison, à savoir en 2011".
Armstrong débutera sa saison au Tour Down Under, là-même où il avait effectué son retour à la compétition l'an dernier, en route vers une troisième place dans le
Tour de France remporté par
Alberto Contador.
L'Espagnol, lui, a indiqué récemment qu'il fera sa rentrée au Tour de l'Algarve (Portugal), prévu à la mi-février.
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