Deux Français sur le podium du Tour de France, cela n’était plus arrivé depuis 30 ans ! Jean-Christophe Péraud (AG2R-La Mondiale) et Thibaut Pinot (FDJ) ont redonné des couleurs au cyclisme français en cette année 2014.
Les deux hommes ont 13 ans d’écart. Jean-Christophe Péraud a fêté ses 37 ans avant le Tour, tandis que Thibaut Pinot n’en a que 24 ans. Ils symbolisent pourtant tous deux à parts égales le renouveau du cyclisme français. Ajoutons Romain Bardet qui fut tout au long de la grande boucle à la lutte avec Pinot pour le maillot blanc de meilleur jeune. Péraud et Pinot sont très différents et incarnent à eux deux le génie français dans sa diversité. Péraud est un rouleur calculateur, dans la lignée des Anquetil. Pinot est un grimpeur fougueux, dans le style de Virenque.
Froome et Contador ont mordu la poussière
Qui aurait pu imaginer avant le départ du Tour de France que le cyclisme tricolore serait autant à la fête ? Personne. On nous promettait un duel entre Chris Froome et Alberto Contador mais les deux hommes ont été rapidement éliminés par les pavés de la première semaine. En l’absence de Nairo Quintana qui avait privilégié cette saison le Giro, la route était dégagé pour les outsiders. L’Italien Vincenzo Nibali fut le premier de ceux-ci, juste devant nos deux Frenchies.
Si pour Péraud, ce résultat était sans aucun doute le sommet de sa carrière, l’avenir appartient à Pinot et Bardet. Les organisateurs du Tour ne s’y sont pas trompés. Ils ont programmé pour la prochaine édition un parcours sans long contre-la-montre… le point faible des deux hommes.