Le Russe Ilnur Zakarin (Katusha) a remporté en solitaire la 11e étape du Tour d’Italie mercredi, dont l’arrivée était jugée sur le circuit d’Imola. Alberto Contador (Tinkoff) conserve le maillot rose de leader après cette étape courte mais difficile, en raison du parcours accidenté de 153 kilomètres et de la pluie.
Vainqueur surprise du Tour de Romandie le mois dernier, Ilnur Zakarin a roulé très vite pour enlever son premier succès d’étape dans un grand tour, dès sa première participation. Le Russe, qui est âgé de 25 ans, a distancé à 23 kilomètres de l’arrivée ses compagnons d’une échappée lancée après une quarantaine de kilomètres de course. Sur le circuit final (à parcourir trois fois), reprenant en partie les routes de l’autodrome rendues très glissantes par la pluie, Zakarin a résisté sans faiblir au premier peloton mené par les hommes de l’Australien Simon Gerrans. Sur la ligne, il a précédé d’une cinquantaine de secondes ses anciens compagnons d’échappée réglés au sprint par le Colombien Carlos Betancur devant l’Italien Franco Pellizotti.
Au classement général, Alberto Contador a accéléré dans la dernière côte, à moins de 8 kilomètres de l’arrivée. Son dauphin, l’Italien Fabio Aru, a mis quelques instants pour recoller à sa roue. Au lendemain de sa crevaison et du dépannage illicite par un coureur d’une autre équipe (Orica) qui lui a coûté une pénalité de deux minutes, l’Australien Richie Porte a terminé l’étape avec ses rivaux sans pouvoir reprendre du temps.