La France a réussi un retentissant triplé dans l’épreuve de kayak monoplace (K1) des Championnats du monde 2014 de slalom samedi où une vieille connaissance, Fabien Lefèvre, a refait parler de lui.
A 28 ans, Boris Neveu est devenu champion du monde de K1 sur le bassin de Deep Creek Lake (Etats-Unis). Sur le podium, le kayakiste de Lourdes était accompagné par deux compatriotes Sébastien Combot, 2e à 73/100e, et Mathieu Biazizzo, 3e à 1 sec 31/100e. Neveu, qui comptait déjà à son palmarès un titre mondial par équipes, a toujours été aux avant-postes depuis le début des Mondiaux. Meilleur temps des séries, il avait signé le 3e chrono des demi-finales, avant de dominer la finale avec un sans-faute.
Plus tôt, Fabien Lefèvre avait manqué lui-aussi un porte, la N.19, synonyme de 50 secondes de pénalité et de 10e et dernier place de la finale. Mais le naturalisé Américain de 32 ans avait déjà réussi le plus important en décrochant plus tôt le titre en canoë monoplace (C1), le 3e de sa carrière en individuel, le premier pour son nouveau pays. Car jusqu’en 2013, Lefèvre a représenté la France avec notamment deux médailles olympiques en K1 (bronze en 2004 et argent en 2008). Mais après sa non-qualification pour les jeux Olympiques de Londres en 2012 en K1 et C2 avec Denis Gaugin Mahut, éliminé samedi en demi-finales de l’épreuve de C1, Lefèvre s’est installé avec sa famille aux Etats-Unis, pour se lancer un nouveau défi et tourner, sans amertume, la page française de sa carrière. Il offre aux Etats-Unis son premier titre dans cette catégorie depuis 1995.