L'équipe de France de boxe n'accrochera pas l'or à son palmarès aux Jeux olympiques de Pékin. Après le bronze d'Alexis Vastine et l'argent de Khedafi Djelkhir, Daouda Sow décroche lui aussi une médaille d'argent dans la catégorie des 60 kg, battu en finale par le Russe Alexey Tishchenko (11-9), déjà sacré en 2004 à Athènes en 57 kg.
Brahim Asloum, champion olympique à Sydney en 2000 (48 kg), attendra quatre ans de plus pour voir un boxeur français lui succéder au palmarès des JO. Après
Khedafi Djelkhir la veille, c'est
Daouda Sow qui s'incline en finale olympique. Mais si le premier n'a pas soutenu la comparaison avec l'Ukrainien
Vasyl Lomachenko, le second a cru jusqu'au bout à la médaille d'or.
Dominé dans la première partie du combat (7-4), Sow, 25 ans a bien réagi dans la deuxième mais il n'a jamais pu refaire son retard (10-8, fin du 3e round). Et au contraire à douze secondes du terme, c'est le Russe qui a inscrit un point décisif.
Avant d'arriver en finale, le boxeur de Hem, commune de la banlieue lilloise, éducateur sportif, avait dominé successivement le Nord-Coréen Kil Song Guk (13-3), le Portoricain José Pedraza (13-9), le Chinois Hu Qing (9-6) et le Cubain Yordenis Ugas (15-8).
Les médailles de bronze sont revenues au Cubain Yordenais Ugas et à l'Arménien Hrachik Javakhyan.
Dans les autres catégories, le Mongol Badar-Uugan Enkhbat, vice-champion du monde 2007 et champion d'Asie la même année, est devenu champion olympique de boxe dans la catégorie des 54 kg (coq) après avoir écrasé le Cubain Yankiel Leon Alarcon en finale (16-4). Le Mauritien Bruno Julie et le Moldave Veaceslav Gojan, battus en demi-finales vendredi, sont médaillés de bronze.
En 48 kg,
Zou Shiming a offert son premier titre olympique en boxe à la Chine aux dépens du Mongol Serdamba Purevdorj, qui a abandonné au tout début de la 2e reprise sur blessure. Les deux médailles de bronze sont revenus à l'Irlandais Paddy Barns et au Cubain Yampier Hernandez.
Zou, 27 ans, avait déjà décroché la toute première médaille olympique chinoise sur le ring, le bronze, aux
JO 2004 à Athènes.
Il sera imité quelques minutes plus tard par Zhang Xiaoping. Le Chinois a apporté un deuxième titre de champion olympique de boxe à la Chine en battant en finale de la catégorie des 81 kg l'Irlandais Kenny Egan (11-7).
Les médailles de bronze sont revenues au Britannique Tony Jeffries et au Kazakh Yerkebulan Shynaliyev.
Le Kazakh Bakhyt Sarsekbayev est devenu champion olympique dans la catégorie des 69 kg (welters) en battant le Cubain Carlos Banteaux Suarez (18-9). Les médailles de bronze sont revenues au Chinois Silamu Hanati et au Sud-Coréen Kim Jung-joo.
Cette finale était la dernière chance pour l'équipe de boxe de Cuba de décrocher une médaille d'or dans ces Jeux. C'est la première fois depuis 1968 que les Caribéens ne glanent pas un titre olympique dans leur sport N.1, exception faite de 1984 à Los Angeles et 1988 à Séoul pour cause de boycott.
Enfin, l'Italien Roberto Cammarelle est devenu champion olympique dans la catégorie des super-lourds (+91 kg) en battant le Chinois Zhang Zhilei par arrêt de l'arbitre à la 4e reprise.
Le boxeur de Milan, 28 ans, champion du monde en 2007 et médaillé de bronze aux JO 2004 à Athènes, a fait un cavalier seul dans ce combat face au Chinois, 25 ans, 3e aux derniers Mondiaux à Chicago et vice-champion d'Asie 2007. Sous l'avalanche de coups, Zhang Zhilei a mis un genou à terre alors qu'il était mené 13-4 dans l'ultime reprise contraignant l'arbitre à mettre fin à son supplice.
Les médailles de bronze sont revenus à l'Ukrainien Vyacheslav Glazkov et au Britannique David Price.
