Calderon et Cotto conservent leurs titres

Le Portoricain Ivan Calderon a conservé son titre de champion WBO des mi-mouche de boxe, après un match nul contre le Philippin Rodel Mayol samedi au Madison Square Garden à New York.

Les juges ont décidé d'arrêter le combat à la quatrième reprise et de décréter un match nul après que Calderon a reçu un coup de tête accidentel de son adversaire, ce qui lui a ouvert le front.

Le Portoricain, 34 ans, reste invaincu avec 32 victoires et un match nul.

Calderon avait déjà remporté son dernier combat dans des circonstances analogues en août 2008 contre le Mexicain Hugo Cazares. Le match avait été arrêté à la suite d'un choc entre les têtes des deux boxeurs, dont le Mexicain était sorti avec une longue plaie au front qui ne cessait de saigner.

Au cours de la même réunion, le Portoricain Miguel Cotto a conservé sa ceinture WBO des welters en battant aux points le Ghanéen Joshua Clottey.

La décision des juges n'a pas été unanime, l'un ayant donné Clottey vainqueur à 114-113 et les deux autres Cotto à 116-111 et 115-112.

Couvert de sang après avoir subi une coupure dès la troisième reprise, Cotto a trouvé les ressources nécessaires pour tenir le coup et remplir de joie les milliers de ses compatriotes présents dans la mythique salle new yorkaise, à deux jours de la traditionnelle parade portoricaine dans les rues de la ville.

"Cette coupure m'a donné encore plus d'ardeur au combat, a dit Cotto, j'ai senti que je dominais de bout en bout."

Cotto compte 34 victoires (27 avant la limite) pour 1 défaite et espère s'être mis en position pour affronter la star des Philippines Manny Pacquiao.

Clottey, qui s'est exclamé +Ce n'est pas possible+ quand il a entendu la décision des juges, passe à 35 victoires (20) et 3 défaites.

L'ancien champion IBF des welters, qui avait laissé ce titre pour affronter Cotto plutôt que le challengeur attitré, a immédiatemment demandé une revanche.