Première finale pour l'ASVEL

C'est un vrai rayon de soleil dans une saison si morne jusque-là pour l'Asvel, de toutes les éditions depuis la création des As en 2003, même si la blessure à un mollet d'Eric Campbell en fin de match a assombri un peu la soirée.

"Il y a des saisons comme ça...", a soupiré l'entraîneur Vincent Collet, pour le reste très satisfait du comportement de son équipe qui affrontera Orléans ou Vichy en finale dimanche.

Quel visage va montrer l'Asvel dimanche? "Waouw, bonne question!", a noté Ali Traoré, pivot d'une équipe affligeante jeudi face à Gravelines mais brillante deux jours plus tard, dans une superbe ambiance de derby.

C'était un bon jour pour briller puisque Jordi Bertomeu, le patron de l'Euroligue, était dans la salle. L'Asvel s'y est appliquée en s'appuyant sur un Marshall (20 points, 8 rebonds) de gala et un Campbell énorme dans le combat, avant de se blesser sur la fin.

"C'était un bon match de basket, a salué l'entraîneur roannais Jean-Denys Choulet. On n'a pas à rougir de cette défaite. Ils ont bien fermé l'accès de leur raquette, lorsqu'ils jouent comme ça ils sont difficiles à manier."

En contrôlant l'armoire à glace de la Chorale, Nsonwu-Amadi, à seulement trois tirs dans la raquette, l'Asvel s'est ouvert la voie du succès, même si la victoire ne s'est confirmée qu'en toute fin de match.

Auparavant, Roanne, qui n'a toujours pas gagné à l'Astroballe, a longtemps tenu son rang, grâce notamment à eux passages vitaminés de Page et Mims, alors que l'Asvel brillait en périphérie avec Lukauskis (17 points).

"Après le match très vilain contre Gravelines on s'est dit qu'il fallait qu'on arrête de se prendre la tête et qu'on fasse tourner la balle. Avec notre nouvelle cohésion, on a gagné ce match qu'on aurait perdu il y a quelques mois", a commenté Ali Traoré, précieux en fin de match.

"On a retrouvé du mouvement en attaque et au niveau de l'état d'esprit on a franchi plus qu'un pas", a apprécié Vincent Collet pour qui "l'important est de faire encore mieux en finale" même si "sans Eric Campbell ce sera dur".