Turiaf rejoint Parker à l'ASVEL

Le pivot français des New York Knicks, Ronny Turiaf, va rejoindre son ami Tony Parker à Villeurbanne pendant la durée du lock-out aux Etats-Unis, a annoncé l'Asvel lundi soir.

"Nous sommes très heureux de l'arrivée de Ronny dans l'équipe. C'est un joueur d'impact, il va nous apporter la dureté qu'il nous manque à l'intérieur depuis le début de saison. Comme Tony, il vient faire partager son expérience à nos joueurs, jeunes et étrangers, pour qu'ils puissent progresser", a déclaré le manager général de l'Asvel, Laurent Foirest, dans un communiqué.

Formé à l'Insep avec Parker, Turiaf, qui donnera une conférence de presse jeudi à 15h00 à l'Astroballe, était devenu champion d'Europe juniors en 2000 sous les ordres de Pierre Vincent, l'actuel entraîneur de l'Asvel.

Le Martiniquais (28 ans, 2,06 m) n'a encore jamais évolué en ProA. Il a fait ses classes à l'Université américaine de Gonzaga avant d'être drafté en 37e position par les Los Angeles Lakers en 2005. Il a ensuite évolué aux Golden State et porte les couleurs des New York Knicks depuis 2010.

Parker, dont Turiaf est très proche, a fini par convaincre son ami, forfait pour l'Euro avec l'équipe de France à cause d'une fracture à la main, de le rejoindre dans le Rhône pendant le lock-out.

Turiaf, un formidable combattant, va permettre de combler le manque d'impact de l'Asvel dans la raquette, encore constaté vendredi lors de la grande première de Parker face au Paris-Levallois (75-73).

Il devient le sixième Français de la NBA à signer en France après Nicolas Batum (Portland) à Nancy, Pape Sy (Atlanta) à Gravelines, Boris Diaw (Charlotte) à Bordeaux, en ProB, et Tony Parker (San Antonio) à Villeurbanne.