Des arbitres étrangers en secours

A deux jours du début de la Pro B et neuf de la Pro A, les arbitres sont en plein coeur d'une grève commencée le 12 septembre pour réclamer davantage de reconnaissance et de représentation. Alors que le basket-ball français espère surfer sur le parcours de l'équipe de France lors de l'Euro, ce mouvement de protestation tombe plutôt mal.

Pour contourner la grève, la Fédération française de basket (FFBB) veut faire appel à des étrangers. Pour se prémunir, la FFBB a pris deux mesures spectaculaires : elle a eu l'accord de la Ligue nationale (LNB) de n'employer que deux arbitres, contre trois d'habitude, sur les matches de Pro A. Et elle a pris ses dispositions pour engager des arbitres de l'étranger et des divisions inférieures.

"On a une prestation à assurer vis-à-vis de la Ligue nationale. Si on a des arbitres qui ne veulent pas travailler, on en trouve ailleurs. Y a des joueurs étrangers sur le territoire, je ne vois pas pourquoi il y aurait une niche conservatrice pour les arbitres", assume le président de la FFBB, Jean-Pierre Siutat. Les arbitres eux n'acceptent pas. "C'est comme si pendant une grève des cheminots, la SNCF faisait appel à des conducteurs étrangers pour faire rouler ses trains", rétorque Carlos Mateus, remplacé pour le match des champions où il devait tenir le sifflet dimanche par l'un des six arbitres de haut-niveau (sur 88) à être salariés de la FFBB. Pour la suite il s'attend à être suppléé par des "mercenaires de l'Est puisque les pays frontaliers sont tous solidaires avec nous". A suivre.