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Orléans et Le Mans s'imposent
Mardi 13 octobre 2009
Orléans et Le Mans, occupés depuis le début de la saison par les qualifications de l'Euroligue, ont réussi mardi leur entrée en Pro A en battant respectivement Chalon-sur-Saône (87-81) et Strasbourg (83-76), en matches en retard de la 1re journée.
Après une double confrontation victorieuse mais usante face aux Italiens de Trévise (victoire 82-73 en Italie et défaite 82-80 à domicile), les Orléanais ont retrouvé l'ordinaire du championnat à Chalon et se sont de nouveau fait peur.
Arrivés à la pause avec 2 points d'avance (37-35), les vice-champions de France se faisaient nettement distancer au cours du troisième quart-temps, terminé à -10 (55-65).
Les coéquipiers de Cedric Banks (20 pts, 2 rebonds et 5 passes) et Austin Nichols (21 points en sortant du banc) réagissaient au cours d'un superbe quatrième quart-temps (32-16) pour rejoindre et dépasser leurs adversaires, déjà battus sur le fil à Gravelines lors de la 2e journée
Les Manceaux devaient de leur côté évacuer la déception née de leur élimination face à l'Alba Berlin dès le premier tour de qualification de l'Euroligue.
Ils ont certes battu Strasbourg, mais n'ont guère brillé. Les Sarthois ont ainsi attaqué le dernier quart-temps avec seulement deux points d'avance (56-54) et se sont montrés longtemps maladroits (10 sur 30 à trois points et 19/31 aux lancers francs, dont un vilain 1 sur 6 pour Marc Salyers).
Mais, face à une SIG privée du meneur de jeu Steeve Essart, ils ont pu compter sur un bon Zack Wright (14 pts, 6 rebonds, 4 passes) et sur quatre joueurs à 14 points ou plus (17 pour Spencer et Ndoye, 16 pour Diot et 14 pour Wright).
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