Parker-Noah, le duo star des Bleus

Avec Tony Parker et Joakim Noah, l'équipe de France possède deux stars qui partagent des similitudes et un même but : briller à l'Eurobasket.

A première vue, Tony Parker et Joakim Noah ne semblent avoir rien en commun. L'un mesure 1,88 m, se rase le crâne et joue au poste de meneur de jeu. L'autre culmine à 2,11 m, s'attache les cheveux et dévaste les raquettes en bon pivot. Ils ont pourtant plein de points en commun, à commencer par leurs origines. Les deux vedettes du basket français sont ainsi nées hors de France (Parker à Bruges, Noah à New York) d'un père noir sportif professionnel (le basketteur Tony Parker senior et le tennisman Yannick Noah) et d'une mère blanche mannequin (la Néerlandaise Pamela Firestone et l'ex-miss Suède Cecilia Rhode) ! Tous deux ont baigné dès leur plus jeune âge dans la culture américaine et ont été naturellement attirés par la NBA où Parker, pilier des San Antonio Spurs à 29 ans, et Noah, titulaire aux Chicago Bulls à 26 ans, sont devenus aujourd'hui les seuls Français à véritablement faire parler d'eux. Ils y ont signé l'année dernière des contrats faramineux, à hauteur de 60 millions de dollars sur cinq ans pour Noah et de 50 millions sur quatre ans pour Parker. Avant d'enchaîner sur une saison solide (22 points, 7 passes pour Parker et 11,7 points et 10,4 rebonds pour Noah), poussant même la comparaison jusqu'à finir avec leurs clubs N.1 de la saison régulière dans leur Conférence.

Ce sont aussi les seuls basketteurs français à être connus au-delà de leur sport. Parker a vu sa cote de célébrité exploser après son mariage - et son divorce - avec l'actrice américaine Eva Longoria, alors que Noah, en tant que fils de Yannick, vit sous le regard des autres depuis tout petit.

En termes de palmarès, il n'y a, en revanche, pas photo. Alors que Noah commence juste à percer, Parker compte trois titres NBA, trois nominations au All Star Game et un titre de meilleur joueur des finales 2007. Noah qui, contrairement à Parker, champion d'Europe juniors en 2000 et bronzé chez les seniors en 2005, n'a en plus aucun vécu chez les Bleus qu'il vient seulement de rejoindre après des années d'hésitations.

Leur association a fait naître de belles promesses lors de la préparation où les deux joueurs ont brillé dans leur domaine de compétence respectif. Et c'est l'équipe de France qui pourrait bien en profiter.