Les Bleus se rassurent

La France démarre le tournoi de Londres avec une victoire sur la Grande-Bretagne (82-60). Punie par l'Espagne la semaine dernière, l'équipe de France se rassure dans sa préparation de l'Eurobasket.

Les Bleus ont d'abord fait valoir leur qualité défensive, leur atout N.1, pour remporter leur troisième victoire de l'été après celles décrochées face au Canada fin juillet. Tout n'a pas été parfait, notamment au cours d'un début de match une nouvelle fois très brouillon, mais les Bleus, portés par un excellent Tony Parker (23 points), sont apparus plus concernés et surtout plus agressifs que lors de leur déroute (77-53) la semaine dernière à Almeria face à l'Espagne. "Après le match en Espagne on s'est remis en question, on a vraiment bien travaillé derrière", a souligné Mickaël Gelabale, incorporé dans le cinq de départ aux côtés de Parker, Nicolas Batum, Boris Diaw et Ronny Turiaf, quatre des six joueurs NBA de l'effectif français cette année, un record.

Dans la toute nouvelle Basketball Arena, devenue mardi le premier équipement du site olympique à être inauguré, les Français avaient visiblement envie de bien faire. Cet enthousiasme n'a pas été récompensé lors d'une première période hachée où ils ont souffert dans les transmissions et lâché trop de ballons pour trouver cette fluidité offensive derrière laquelle ils courent depuis le début de l'été. Auteur de dix points dès le premier quart-temps (20-18), Parker a ainsi dû rapidement prendre les choses en main pour permettre au France de rester au contact avec la Grande-Bretagne, privée de Luol Deng.

Le meneur de San Antonio a été assisté par un Joakim Noah plus fringuant qu'en Espagne et qui a montré tout ce qu'il pouvait apporter en punch et en centimètres à la raquette française (10 points, 12 rebonds). Mais l'attaque des Bleus, minée par son traditionnel déchet au tir extérieur, balbutie encore. Il a même fallu attendre cinq minutes pour voir les Bleus marquer leurs premiers points dans le deuxième quart-temps, grâce à Batum (14 points). Très actif, Batum a enchaîné pour permettre aux Bleus de se détacher en début de deuxième période. Une adresse retrouvée à trois points et une nouvelle accélération de Parker ont donné le coup de grâce aux Britanniques. Après avoir raté les deux derniers jeux Olympiques, Parker semble déterminé comme jamais cet été.