La France termine cinquième

La France a terminé l'Eurobasket à la cinquième place en battant la Croatie (69-62) dans un match sans autre enjeu que le classement, dimanche à Katowice.

La France a terminé l'Eurobasket à la cinquième place en battant la Croatie (69-62) dans un match sans autre enjeu que le classement, dimanche à Katowice.

Assurés de leur qualification pour le Mondial-2010 depuis la veille, les Bleus terminent l'Euro avec une seule défaite en neuf rencontres.

C'est le meilleur bilan chiffré de l'Euro, plus fort que celui des finalistes serbes et espagnols qui ont connu deux défaites. De quoi raviver les regrets après l'élimination des Bleus en quarts de finale par l'Espagne.

"On a tout gagné avant et tout gagné après, mais on a perdu le match qu'il ne fallait pas", a résumé le sélectionneur Vincent Collet.

Avant de quitter la Pologne, Français et Croates, dont certains avaient les traits bien tirés après une soirée à fêter leur qualification au Mondial, se sont livrés une petite partie pour le plaisir dimanche midi, sous le regard d'Eva Longoria et de son appareil photo.

Son mari, Tony Parker n'est cependant pas entré en jeu, tout comme Pietrus et Diaw (entorse) et ce sont les remplaçants qui se sont chargés d'animer le spectacle, avec plus ou moins de réussite.

La partie a cependant connu ses moments de grâce avec le panier du milieu de terrain de Diot (18 points) à la dernière seconde de la première mi-temps où un dunk de Traoré en toute fin de match, salué comme il se doit par un banc debout et un Collet hilare. Une belle conclusion à cet été interminable.

COLLET : "C'ETAIT LONG..."

"C'était aujourd'hui mon 73e jour avec l'équipe de France, c'était long", a soufflé le sélectionneur Vincent Collet à propos de l'interminable été des Bleus.

Collet a attaqué dès le 10 juillet pour préparer les repêchages à l'Euro. Il a ensuite été "au charbon" tout le temps, hormis trois jours de repos qu'il a consacrés... à son club de Villeurbanne qu'il va d'ailleurs reprendre en main dès la semaine prochaine. Soit deux mois et demi particulièrement intenses.

"Merci de vous préoccuper de ma santé, a-t-il plaisanté dimanche. Je confirme que l'été a été long. Mais on a vécu une belle aventure, on a chanté systématiquement après les victoires dans le bus. Et en se qualifiant pour le Mondial, on s'épargne de refaire un tel parcours à l'avenir.

"Ce résultat n'est qu'un commencement, a-t-il ajouté. Il y a des signes encourageants. On ne va pas repartir à zéro, mais il reste encore du travail pour être au niveau des meilleurs."