Ian Mahinmi ne participera au tournoi de qualification olympique (5-10 juillet à Manille). En pleine renégociation de contrat avec les Indiana Pacers, le pivot regrette la prise en otage entre la Fiba et la NBA.
Nous, joueurs NBA, nous sommes un peu pris en otage entre la Fiba et la NBA. On doit être aux Etats-Unis pour signer nos contrats et passer des visites médicales. On ne peut pas être à deux endroits au même moment, a-t-il affirmé sur RMC. Son agent Bouna Ndiaye, qui conseille aussi Nicolas Batum et Evan Fournier, avait déjà indiqué que ces renégociations empêcheraient les trois de joueurs de participer au TQO.
Le forfait de Mahinmi (29 ans, 2,11 m) s’ajoute à un autre dans le secteur intérieur : celui du pivot titulaire des Bleus Rudy Gobert qui doit aussi renégocier son contrat avec le Utah Jazz.
Mahinmi totalise 32 sélections en équipe de France. Il s’était blessé lors de la préparation à la Coupe de monde 2014 (France 3e) et n’avait pas été retenu dans la short-list pour l’Euro 2015. Le natif de Rouen espère être au Jeux de Rio si la France parvient à s’extirper d’un TQO relevé aux Philippines où elle risque de croiser à la fois la Turquie et le Canada : Ma position est très claire. Si le sélectionneur m’appelle, je suis là. Bien sûr que j’ai envie d’aller en équipe de France. Mais j’ai un employeur, il y a des calendriers que je n’ai pas mis en place. Je n’ai aucun contrôle sur ça.