C'est fini pour Villeurbanne

Il n'y aura qu'un seul représentant français, Nancy, en Euroligue. Comme l'année dernière, les clubs français n'ont pas franchi l'obstacle du tournoi de qualification. Après Cholet et Gravelines, Villeurbanne échoue à son tour à atteindre le tour principal de l'Euroligue en s'inclinant 93-83 face au Galatasaray en demi-finale du tournoi de Vilnius.

Samedi, les Villeurbannias ont prouvé qu'ils avaient du talent, à l'image de leur capitaine de 19 ans Leo Westermann, auteur d'une superbe première période (18 points). Mais ils ont montré aussi qu'ils étaient encore un peu tendres. A la mi-temps, l'équipe turque menait ainsi 52-51 avec une adresse à trois points hallucinante (8 sur 9). Grâce à Dijon Thompson (17 points) et Armstrong (11 points, 11 rebonds), l'Asvel a réussi à s'accrocher pendant tout le troisième quart-temps. Mais les Verts ont fini par plier sous l'impact des deux stars de Galatasaray, le Lituanien Darius Songaila (18 points) et Laka Lakovic (22 points). Le meneur slovène n'a laissé à personne d'autre le soin de stopper la dernière remontée de l'Asvel (de 73-84 à 80-84) avec son sixième panier primé.

Villeurbanne, qui avait éliminé Gravelines la veille, a flambé pendant une demi-heure mais n'a pas grand-chose à regretter face à une équipe mieux armée, qui jouera sa qualification dimanche face aux locaux de Vilnius. L'Asvel poursuivra sa route en Eurocoupe, la deuxième compétition européenne.