Gravelines et le défi de Valence

Gravelines entame le Top 16 de l'Eurocoupe par une confrontation relevée dans le groupe I face aux Espagnols de Valence, grands habitués des compétitions européennes et un des favoris pour le titre. Dans le groupe J, Villeurbanne accueille l'ambitieuse équipe ukrainienne de Donetsk.

En grande forme en Pro A avec douze victoires lors de ses treize derniers matches, le co-leader du Championnat enchaîne avec un gros morceau : Valence, vainqueur de l'Eurocoupe en 2003 et 2010 et quart de finaliste de l'Euroligue la saison dernière.

Gravelines a été l'équipe la plus prolifique de la première phase (86,2 points par match) avec une belle réussite à trois points illustrée par Rudy Jomby, le meilleur de la compétition dans cet exercice (16 paniers). Mais cette fois-ci, ce sera à la défense nordiste, la meilleure de Pro A, de jouer pour contrer des joueurs d'expérience comme Claver, Lishchuk, et les internationaux français Nando De Colo et Florent Pietrus.

Dans le groupe J, l'Asvel reçoit Donetsk. Créé il y a cinq ans, le club ukrainien s'appuie sur quelques recrues étrangères qui constitueront la principale menace pour Phil Goss, Hilton Armstrong et leurs partenaires. En plein redressement,les Rhodaniens passe un test avant d'affronter deux autres solides équipes, le Khimki Moscou et l'Aris Salonique.