Dernier test pour des Bleus au complet

Lundi 23 juillet 2012 - 15:38

Les Bleus auront dû attendre le dernier de leurs onze matches de préparation aux JO de Londres, face à l'Australie lundi (19h30) à Strasbourg, pour évoluer avec une équipe au complet.

Tous sur le pont, enfin. Pour son dernier match de préparation, l'équipe de France sera enfin au complet. Après Ali Traoré, auteur d'une entrée encourageante samedi lors de la victoire (78-74) sur le Brésil, c'est au tour de Nicolas Batum de se joindre à l'équipe, après un mois de feuilleton sur fond de contrat NBA. En tout et pour tout, l'ailier de Portland a joué cinq minutes sur toute la préparation, et encore en prenant le risque, énorme, de s'aligner sur le terrain face à l'Espagne dimanche à Bercy alors qu'il n'était pas assuré.

Après avoir signé son nouveau contrat, il a enfin reçu le feu vert et fera ses vrais débuts lundi, à six jours du premier match aux JO face aux Etats-Unis. "C'est une bonne nouvelle pour le public strasbourgeois, car il sera le seul en France à avoir vu l'équipe de France olympique dans son intégralité", a dit samedi en souriant Vincent Collet, le sélectionneur, par ailleurs entraîneur de Strasbourg. Plus encore que le retour de Traoré, la rentrée de Batum va donner un "coup de boost" aux Bleus, selon les propos de Tony Parker qui espère lui-même monter en puissance lors de ce dernier test face à l'Australie de Patty Mills, sa doublure à la mène aux San Antonio Spurs.

"J'en peux plus"

Deuxième lame offensive des Bleus derrière le boss, Batum est, à 23 ans, un pion essentiel de la sélection de Vincent Collet qui explique que "Nicolas va nous amener du jeu rapide et va aussi nous permettre d'étirer les rideaux défensifs adverses" pour libérer des espaces. Le joueur, qui a participé à son premier entraînement avec opposition dimanche, est en tous cas prêt: "J'ai hâte, j'en avais marre d'être sur le côté. J'ai vraiment envie de jouer, j'en peux plus", a-t-il dit. Il sera utile face à l'Australie qui, même privée d'Andrew Bogut, le pivot de Golden State blessé à une cheville, représente une troupe compétitive avec Mills, l'intérieur du Panathinaïkos Aleks Maric et le joueur de Barcelone Joe Ingles.

Comme le Brésil, elle présente une raquette solide. "Ils jouent plus au sol et envoient du lourd. Il font rarement les voyages à vide. Ce n'est pas le cercle des poètes disparus", résumé Vincent Collet. "C'est une grosse équipe, ajoute Parker. Ils n'ont perdu que de six points contre l'Espagne et on a eu du mal à les battre l'année dernière à Londres", où les Bleus s'étaient imposés 71-67 face aux "Boomers" lors du "Test Event" servant de répétition générale aux JO. Tout comme le match de lundi.