Mercredi, l’équipe de France affronte l’Espagne pour le compte de la quatrième rencontre des Championnats du monde. Sur leur territoire, devant leurs supporters, les Espagnols tenteront de prendre leur revanche tant attendue sur les Bleus.
Si l’on devait comparer ce France-Espagne à une quelconque opposition footballistique, on se pencherait forcément vers un France-Brésil. Par le passé, les rencontres entre l’équipe de France et d’Espagne de Basket-ball ont eu pour conséquence d’en faire un rendez-vous incontournable des championnats européens ou même mondiaux. Ce mercredi, l’équipe de France aura la lourde tâche d’affronter l’Espagne de Pau Gasol, sur ses terres. Après avoir débuté la compétition par une défaite, face au Brésil (63-65), les Bleus ont su se racheter en prenant le dessus sur la Serbie (74-73) avant de ne faire qu’une bouchée de l’Egypte (94-55). De son côté, l’Espagne affiche une puissance hors-pair avec trois succès au combien impressionnants face à l’Iran (90-60), l’Egypte (91-54) et le Brésil (82-63). Là où les Français ont péché, les Espagnols ont régalé ; s’appuyant notamment sur un Pau Gasol des grands soirs (26 points, 9 rebonds, 3 contres).
Les huitièmes en ligne de mire
Pour Serge Ibaka, intérieur de la sélection espagnole, jouer contre l’équipe de France est toujours un match spécial avant d’ajouter, sur Canal + Sport, La France est une très belle équipe, ça va être dur. Considérée comme la bête noire des Bleus, suite notamment au quart de finale de l’Euro 2009, à la finale de l’Euro 2011 ou encore au quart de finale des Jeux Olympiques de 2012, l’Espagne est tombée de haut l’an dernier. Demi-finaliste de l’Euro 2013, la Roja s’était heurtée à un grand Tony Parker. L’occasion pour les joueurs de Vincent Collet de faire passer un message fort au monde du basket avec ce titre de champion d’Europe face à la Lituanie(80-66). Pour l’intérieur français Joffrey Lauvergne, dans des propos relayés par l’Equipe, rencontrer l’Espagne chez elle, va être dur ajoutant que pour lui, l’Espagne est la meilleure équipe du Championnat du monde. Evan Fournier évoque lui le côté spécial de ce match avant d’ajouter : On vit pour ces matchs-là. Au bout, l’équipe de France pourrait valider, dès mercredi et en cas de succès, son billet pour les huitièmes de finale.
Jérémy LEVY