Les Américaines en or

Les Etats-Unis ont remporté dimanche leur huitième titre de champion du monde de basket féminin en battant (89-69) la République tchèque en finale à Karlovy Vary. L'Espagne a remporté le match pour la troisième place et décroche donc le bronze. La France se classe 6e de la compétition.

Les Américaines, qui ont remporté les quatre dernières médailles d'or olympiques, retrouvent un titre qu'elles ont remporté en 1953, 1957, 1979, 1986, 1990, 1998 et 2002. En 2006, elles avaient éliminées en demi-finale par la Russie, deuxième nation la plus titrée en Championnat du monde (6 titres).

Les Américaines, qui ont mené du début à la fin du match et compté 12 points d'avance (40-28) à deux minutes de la mi-temps, ont vu revenir les Tchèques, qui jouaient devant leur public, à cinq points (40-35, 20e) grâce à leurs deux vedettes Eva Viteckova (7 pts, 5 rbds) et Hana Horakova (12 pts, 5 passes).

Elles ont repris les commandes de la rencontre en infligeant un 15 à 2 en trois minutes au retour des vestiaires, emmenées par leurs deux joueuses majeures, les championnes olympiques Sue Bird (11 pts, 5 interceptions) et Diana Taurasi (16 pts, 2 interceptions). L'écart s'est ensuite stabilisé autour de 20 points.

La meilleure marqueuse américaine a été Angel McCoughtry (18 pts, 4 rbds).

Plus tôt dans la journée, l'Espagne avait pris la troisième place en battant (77-68) le Belarus.

Les tenantes du titre australiennes, sorties par les Tchèques en quarts de finale, terminent à la 5e place après leur victoire (74-62) sur la France en match de classement.


REACTIONS

Diana Taurasi, arrière des Etats-Unis: "C'est génial ! C'est probablement la compétition la plus dure à remporter, avec neuf matches à jouer en onze jours. On a gagné en équipe, on a très bien joué. On a très bien représenté notre pays."

Geno Auriemma (entraîneur des Etats-Unis): "Ces derniers jours de compétition ont été incroyables: les deuxième et troisième meilleures équipes du monde, Australie et Russie, ont été éliminées en quarts de finale. Personne n'aurait pu le prédire. Les Tchèques ont joué avec énormément de passion et d'intelligence. On est arrivé à accélérer le tempo et les cinq première minutes du troisième quart-temps ont changé le match. La République tchèque est sans aucun doute la meilleure équipe que nous avons rencontrée dans la compétition. Battre les Tchèques chez elles rend notre victoire encore plus forte."

Lubor Blazek, (entraîneur de la République tchèque): "Cette médaille est un grand succès pour nous. Le fait que nous ayons eu la chance de jouer la meilleure équipe du monde est une récompense pour notre travail. Nous sommes heureux d'avoir amené le basket tchèque à ce niveau."

Hana Horakova, capitaine de la République tchèque et meilleure joueuse du Mondial-2010: "Tout ce tournoi a été un rêve pour moi et l'équipe. Tout s'est passé très bien. On a eu deux matches très durs, on a lutté. On a été battues par la Russie et l'Espagne (en poule) mais on a montré qu'on avait une bonne équipe. On a douze joueuses qui savaient ce qu'elles voulaient. On a eu un énorme soutien, ça nous a beaucoup aidées. Cette médaille d'argent est une énorme récompense."