La République tchèque en finale

La République tchèque, pays hôte du Mondial de basket dames, a arraché samedi en prolongation (81-77) sa qualification pour la finale au terme d'un match intense face au Belarus.

Les Tchèques, tombeuses des championnes du monde australiennes en quart de finale, affronteront dimanche (20H00) le vainqueur du match entre les quadruples championnes olympiques américaines et l'Espagne pour tenter d'égaler leur deuxième place du Mondial 1971.

Dans une rencontre serrée, deux lancers-francs de l'ailière Eva Viteckova (21 pts, 3 rbds), décisive depuis le début de la compétition a donné les quatre points d'avance capitaux aux Tchèques. La capitaine bélarusse Natallia Marchanka a ensuite manqué sa tentative, faisant exulter les 6.000 spectateurs de la KV Arena.

Les deux équipes se sont talonnées du début à la fin de la rencontre.

Les Bélarusses, qui disputaient leur premier Mondial un an après leur quatrième place à l'Euro, avaient refait en quatrième quart-temps le retard de cinq points qu'elles accusaient à l'entame des dix dernières minutes.

Une des meilleures équipes à trois points (36% de réussite moyenne), le Belarus s'est montré moins adroit à trois points que d'habitude (29%). Elles ont une nouvelle fois pu compter sur Yelena Leuchanka (17 pts, 7 rbds) et Anastasiya Verameyenka (24 pts, 7 rbds).

Côté tchèque, outre Viteckova, trois joueuses ont inscrit dix points ou plus: Jana Vesela (15 pts, 4 rbds), la capitaine Hana Horakova (14 pts, 4 rbds, 5 passes, 4 interceptions) et Ilona Burgrova (10 pts, 4 rbds).

En 1971, La République tchèque avait terminé deuxième de la poule finale derrière l'URSS.