Championne du monde et d'Europe en titre, l'Espagne est tombée pour la deuxième fois en trois matches au Mondial de basket en s'inclinant (76-73) face à la Lituanie mardi à Izmir.
Après avoir perdu contre la France en ouverture, la sélection ibérique est tombée d'encore plus haut en dilapidant une avance de dix-huit points face à une équipe de Lituanie qui est, comme la France, très diminuée.
Les Espagnols menaient tranquillement 64-49 lorsqu'ils ont encaissé un 14-0 indigne de leur statut avant de mal négocier la fin de match. Les Lituaniens, où Linas Kleiza (17 points, 8 rebonds) a une nouvelle fois été déterminant, se qualifient ainsi, comme la France, pour les huitièmes de finale.
Cela devient en revanche très inquiétant pour l'Espagne qui se retrouve dos au mur et doit remporter ses deux derniers matches face au Liban et le Canada pour rejoindre la phase finale à Istanbul.
Elle avait également perdu deux matches au premier tour de l'Euro-2009 avant de survoler la fin du tournoi et de devenir championne d'Europe. Mais à l'époque, son meilleur joueur
Pau Gasol, blessé en début de compétition, avait été le principal artisan de ce revirement.
Or cette année, le pivot des Los Angeles Lakers, qui a préféré faire l'impasse, ne reviendra pas.
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