L'Australie, championne du monde en titre de basket dames, a été éliminée (68-79) vendredi par la République tchèque dès les quarts de finale du Mondial 2010.
Les Tchèques, qui n'avaient plus disputé de demi-finale mondiale depuis 1990, rencontreront samedi les Bélarusses, tombeuses (70-53) des Russes, finalistes de la dernière édition.
Dans le concert assourdissant des cornes de brume et des cris des 6000 supporteurs tchèques de la KV Arena, les Opales n'ont pas répondu présent, à l'image de ses cadres Penny Taylor (6 pts à 2 sur 15), Kristi Harrower (8 pts, 1 passe) et
Lauren Jackson (13 pts à 3 sur 15, 8 rbds), qui a incrit ses premiers points dans le jeu à la 27e minute !
Elles se sont reposées sur les 203 centimètres d'Elizabeth Cambage (22 pts, 10 rbds) mais n'ont jamais compté plus de trois points d'avance.
Les Tchèques, emmenées par de remarquables Hana Horakova (21 pts dont 4 sur 7 à trois points, 3 passes 8 rbds) et Eva Viteckova (27 pts, 4 rbds), sont passées en tête juste avant la mi-temps.
Elles ont creusé l'écart dans le troisième quart-temps et atteint dix points d'avance (32-42, 23e), vu revenir les Australiennes en fin de période (52-51, 30e) puis recompté onze points d'avance (66-55, 35e).
Les tenantes du titre montraient alors des signes d'agacement alors que les Tchèques, galvanisées par leur public, tenaient bon sous les yeux du président Vaclav Klaus qui les félicitait une à une à la fin de la rencontre.
Les Australiennes n'ont plus terminé hors du podium d'une compétition internationale depuis leur médaille de bronze aux jeux Olympiques de 1996.
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