La dernière marche était trop haute

Championne du monde en 2006, d'Europe en 2009 et vice-championne olympique en 2008, l'Espagne reste la meilleur équipe d'Europe. La France n'a pas fait le poids et s'incline 85-98. Depuis 1997 et la grande Yougoslavie, aucune équipe n'avait réussi à conserver le titre européen.

La finale de dimanche a montré qu'il y avait encore un petit fossé entre les Bleus et leur modèle espagnol.La France a mieux résisté qu'en quarts de finale à l'Euro-2009 (-20). Mais pour gagner elle aurait eu besoin du match parfait. Elle a juste été bonne et courageuse lors d'un combat de rue entre les meilleurs athlètes d'Europe, avec cinq joueurs NBA de chaque côté. La lutte a été physique, parfois trop comme lorsque Fernandez a fauché volontairement Tony Parker en plein vol en fin de première période. Le meneur des Bleus, harcelé le reste du temps par Calderon et Rubio sans que cela ne l'empêche d'inscrire 26 points, est retombé lourdement sur la tête et est resté couché une longue minute sur le parquet.

L'Espagne menait alors confortablement de douze points (46-34) après un passage incroyable du nouveau-venu, Ibaka, auteur de cinq contres en sept minute. Vexés de voir leur leader par terre, les Bleus ont réussi un 7-0 en 24 secondes sur un triplé de Nicolas Batum suivi d'un dunk ravageur (46-41). C'était la dernière fois qu'ils voyaient l'Espagne d'aussi près. A chaque fois qu'ils réussissaient une série pour se rapprocher lors de la deuxième mi-temps, l'élastique est reparti dans l'autre sens, souvent à cause de l'inévitable Navarro (27 points). Comptant constamment un retard compris entre six et treize points, la France a fini par craquer au début du dernier quart.

Les Bleus, déjà assurés de participer aux JO, ont réussi le meilleur résultat dans un Euro depuis 1949 mais continuent à courir derrière leur premier titre dans un tournoi majeur. Mais la France sort grandie de l'Euro le plus relevé de l'histoire.