Eric Girard à Limoges

Eric Girard, l'ancien entraîneur de Cholet, du Havre et de Strasbourg, est devenu le nouvel entraîneur de Limoges (Pro B) en remplacement d'Olivier Cousin, a-t-on appris jeudi auprès du club de basket-ball.

"Rien n'était préparé. Entre les premiers contacts et la signature (intervenue jeudi, ndlr) il ne s'est passé que quelques jours", a déclaré à un correspondant de l'AFP le président du club Frédéric Forte, qui a par ailleurs indiqué que sa décision est intervenue après la défaite (89-91) à Saint-Etienne, vendredi dernier.

Le président de Limoges a justifié sa décision par la succession de défaites subies par son équipe face à des adversaires directs pour la montée parmi l'élite.

"L'objectif est effectivement de permettre la montée mais pas nécessairement à la fin de l'actuelle saison", a-t-il ajouté, conscient que le club ne peut accéder à la ProA que par les play-offs auxquels les Limougeauds peuvent encore prétendre. Le CSP, actuel 3e ex-aequo au classement, est en effet à trois point du leader actuel Paris-Levallois, dans la course à la première place de la saison régulière, synonyme de montée en élite.

Agé de 44 ans, Girard va ainsi "découvrir la Pro B après quinze saisons passées en Pro A", indique le club limougeaud sur son site internet en rappelant que l'entraîneur avait été champion de France dès sa première saison avec Strasbourg en 2005.

Outre le championnat de France, Girard, appelé pour permettre au Limoges CSP, actuel 3e au classement, d'accéder à la Pro A, a remporté la Coupe de France de basket-ball avec Cholet en 1998 et 1999.

Eric Girard a participé à diverses compétitions européennes, notamment l'Euroligue en 1999-2000, avec Cholet, et 2005-2006, avec Strasbourg, ainsi que l'ULEB Cup, dont il a atteint les quarts de finale avec Strasbourg en 2007.

Le nouvel entraîneur limougeaud devrait diriger son premier match à Bourg-en-Bresse, le 25 avril, sous réserve d'homologation de son transfert.

Olivier Cousin que Girard remplace était arrivé en décembre 2007 à Limoges où il succédait à Frédéric Forte, devenu président du club vainqueur de la Coupe d'Europe en 1993.