Villeurbanne et Orléans étrillés

Villeurbanne a fait une très mauvaise opération lors de la première journée de l'Euroligue de basket en chutant lourdement (71-52) à Kaunas, l'un de ses concurrents directs pour le Top 16, mercredi. Orléans, pour ses débuts en Euroligue de basket, a pour sa part été surclassé sans surprise (94-72) dans la salle de l'Olympiakos.

L'Asvel a complètement raté son retour en Euroligue après quatre ans d'absence. Elle a non seulement cédé d'entrée face à l'une des deux équipes supposées accessibles de son groupe mais aussi concédé un écart excessivement important dans l'optique du point average.

Déjà à la peine en championnat, l'équipe de Vincent Collet a encore connu d'énormes difficultés à s'ouvrir le chemin de la raquette, s'empêtrant dans une circulation de balle insuffisante en périphérie.

Villeurbanne a décroché dès le début du deuxième quart-temps (30-19) et ensuite traîné une quinzaine de points de retard, avant de s'abîmer complètement sur la fin de match.

Si Curtis Borchardt, décevant en ProA, a plutôt tenu son rang (20 points, 7 rebonds), le reste de l'équipe a sombré, avec à la clé une adresse catastrophique (19 sur 57 aux tirs) face à une équipe lituanienne animée par Kalnietis (17 points) Brown (16 points) et Watson (14 rebonds).

Hormis Borchardt, seul Bobby Dixon a atteint la marque des dix points (10 pts mais à 4 sur 13 aux tirs) côté villeurbannais.

C'est une sévère désillusion pour l'Asvel qui, avec ses près de 7 millions d'euros de budget, vise ouvertement une qualification pour le Top 16. Elle aura une première séance de rattrapage mercredi prochain à l'Astroballe face aux Turcs de Fenerbahçe.

Orléans, pour ses débuts en Euroligue de basket, a été surclassé sans surprise (94-72) face à Olympiakos mercredi au Pirée.

Bienvenue en Euroligue! Après avoir, en guise d'apéritif, franchi les qualifications en battant Charleroi et Trévise, les Orléanais ont pu constater tout ce qui sépare un nouveau venu d'un candidat au titre.

Plongés dans le monde sans pitié de l'Euroligue pour la première campagne européenne de leur histoire, les finalistes du dernier Championnat de France ont tenu onze minutes (18-17) avant de s'effriter irrémédiablement au gré des petites fautes mais surtout de l'immense talent de Kleiza (23 points, 9 rebonds) et du reste de la collection de vedettes de l'Olympiakos.

Covile (18), Nichols (18) et Banks (14) ont bien essayé de se révolter mais l'écart a gonflé progressivement jusqu'à +23 (77-54, 34e) en faveur des Grecs, largement supérieurs au rebond et en adresse.

Si la prise de contact avec l'Euroligue a été abrupte, elle n'a cependant aucune incidence sur l'avenir des Orléanais, tant cette défaite à l'Olympiakos était anticipée.

Le premier grand rendez-vous viendra jeudi prochain, à domicile face à Vilnius, qui est avec Belgrade l'une des deux équipes abordables pour Orléans dans sa quête du Top 16.