Vinny Del Negro remercié

C'était dans l'air. L'entraîneur des Chicago Bulls Vinny Del Negro a été remercié, six jours après l'élimination au premier tour des play-offs NBA.

Del Negro, avec une équipe jeune, a pourtant qualifié les Bulls en phase finale durant les deux saisons passées à Chicago, chutant sur Boston l'an dernier et sur Cleveland il y a peu. Deux saisons parfaitement équilibrées avec 82 victoires pour 82 défaites. Mais cette saison, a aussi été marquée par des tensions avec la direction du club. Notamment avec le vice-président John Paxson, avec qui il en était quasiment venu aux mains en avril sur le temps de jeu qu'il fallait accordé à Joakim Noah, qui revenait de blessures, par exemple.

Au cours des derniers jours, lorsque son licenciement s'est accéléré, Del Negro a reçu le soutien du public et de ses joueurs, dont Joakim Noah et Derrick Rose. Insuffisant pour sauver sa tête, comme son année de contrat qui lui restait à effectuer.

"J'ai beaucoup appris de lui, a confié Noah à ESPN. Entraîner les Bulls est un métier difficile, il y a beaucoup d'attentes et de demandes. Je lui souhaite le meilleur, c'est un mec bien. Vu la façon dont il a travaillé avec nous, je ne pense pas que ça lui prendra longtemps avant de retrouver un poste."

"Si on devait voter pour le garder, je répondrais oui, avait ajouté Rose, le meneur des Bulls après l'élimination de Chicago contre Cleveland (4-1). Il m'a laissé beaucoup de liberté, m'a laissé faire des fautes puis nous avons regardé les erreurs à corriger à la vidéo. Il m'a beaucoup appris sur la défense et l'attaque et sur ce que je suis supposé faire."

Pour sa succession, Chicago, qui compte plusieurs de ses anciens joueurs dans le staff (Randy Brown, Sidney Green, Lindsey Hunter, Pete Myers), pourrait faire revenir une vieille connaissance, Doug Collins, entraîneur en chef des Bulls de Michael Jordan entre 1986 et 1989.