Ricky Rubio brille à Minnesota

Le prodige espagnol Ricky Rubio fait des débuts brillants en NBA avec Minnesota au moment où il commençait à inquiéter en Europe après une saison médiocre à Barcelone et en équipe d'Espagne.

Annoncé comme le Magic Johnson blanc depuis sa participation à la finale mythique des Jeux de 2008 entre les Etats-Unis et l'Espagne alors qu'il n'avait que 17 ans, Rubio a démarré sa première saison en NBA pied au plancher.

Lors de ses huit premiers matches, le meneur espagnol de 21 ans affiche une moyenne de 9,9 points et 7,6 passes en 28 minutes de moyenne et a enregistré deux "double-double" (au moins dix unités dans deux catégories statistiques différentes) lors de ses trois dernières sorties, dont celui de dimanche (13 points, 14 passes) lors de la victoire à Washington.

Ses passes laser, sa science du jeu et de l'interception font beaucoup parler à Minnesota où on s'enthousiasme sur son association avec l'intérieur Kevin Love qui a déclaré dimanche: "Aujourd'hui, on a vu à quel point il était bon".

L'ironie de l'histoire c'est que Rubio, drafté en 2009 par les Timberwolves, brille au moment où on commençait à douter de lui. Abonné au louanges depuis son enfance, ce précoce, plus jeune joueur à avoir joué dans le Championnat d'Espagne et dans la sélection ibère, sort d'une saison difficile.

En panne de confiance, il a également traversé comme une ombre (1,5 point et 2,1 passes en 15 minutes) le Championnat d'Europe remporté en septembre par l'Espagne et lors duquel il a été affligeant au tir, son point faible.

Mais dès son premier match NBA, le 26 décembre contre Oklahoma City, il a retrouvé de l'impact (6 points, 6 passes, 5 rebonds) et même son shoot extérieur trouve la cible puisqu'il cumule un excellent 7 sur 14 à trois points.

En seulement quelques matches, Rubio a réussi à se rendre indispensable. Même s'il ne débute pas encore les matches, l'Espagnol a joué l'intégralité de tous les derniers quart-temps de son équipe, un signe qui ne trompe pas.