Le Français Ian Mahinmi a inscrit 22 points et capté 10 rebonds qui ont permis aux Indiana Pacers de remporter le match N.4 contre les Toronto Raptors (100-83), la nuit dernière. Les deux franchises sont à égalité, avec deux victoires chacune.
Le rendement du pivot français depuis le coup d’envoi des play-offs était décevant, avec un total de 13 points et 12 rebonds en trois matches, bien loin de ses moyennes de la saison régulière (9,3 pts et 7,1 rbds par match). Mais devant son public, l’ancien joueur du Havre et de Pau-Orthez a retrouvé son efficacité au moment crucial et, bien épaulé par Paul George (19 pts) et George Hill (22 pts), il a ramené les Pacers à égalité avec les Raptors deux victoires partout. Le match N.5, mardi à Toronto, s’annonce explosif entre deux équipes qui ne cachent plus leur inimitié.
Victoire historique pour les Hornets
Blessé à une cheville et réduit au rôle de spectateur, Nicolas Batum a assisté à un événement quasi historique pour son équipe, Charlotte: même sans leur international français, les Hornets ont signé leur première victoire en play-offs depuis près de quatorze ans. Les Hornets ont dominé Miami 96 à 80 et réduit le score à deux victoires à une alors que leur précédent succès dans un match des phases finales remontait au 9 mai 2002 contre les New Jersey Nets (115-97). Jeremy Lin (18 points) et Kemba Walker (17 pts) ont été les principaux artisans de cette victoire.
Oklahoma City et ses stars Russell Westbrook (25 pts) et Kevin Durant (19 pts), éclipsés par Enes Kanter (28 pts), ont sans doute définitivement assommé les Mavericks, malgré les 27 points de l’inusable Dirk Nowitzki, en dominant un match N.4 houleux 119 à 108 à Dallas. Le Thunder mène trois victoires à une et peut décrocher son billet pour les demi-finale de conférence lundi dans sa salle.