Les Cleveland Cavaliers de LeBron James sont les grands favoris de la saison, selon un sondage réalisé auprès des dirigeants d’équipes NBA.
Quelque 53,6% des manageurs d’équipes NBA voient Cleveland, finaliste malheureux en 2015, remporter le premier titre NBA de son histoire en juin 2016. San Antonio, champion NBA pour la dernière fois 2014 mais éliminé dès le 1er tour des play-offs 2015, est donné favori par 25% des dirigeants, tandis que le champion en titre Golden State n’a les faveurs que de 17,9% des manageurs.
Cleveland est le grandissime favori pour remporter la conférence Est avec 96,6% des suffrages contre 3,4% seulement pour les Chicago Bulls de Joakim Noah.
La conférence Ouest est plus disputée avec Golden State (51,7%), San Antonio (41,4%) et Oklahoma City (6,9%) plus loin dans le sondage.
Sans surprise, LeBron James est désigné favori pour le titre de MVP de la saison (39,3%), titre qu’il a déjà remporté à quatre reprises. La fine gâchette de Golden State Stephen Curry, sacré MVP au printemps dernier, ne pointe qu’en 5e position (7,1%). Il est devancé par Anthony Davis (La Nouvelle-Orléans, 25%), James Harden (Houston) et Kevin Durant (OKC) avec chacun 10,7% des votes.
Selon les manageurs généraux de NBA, San Antonio est des trente équipes NBA celle qui a négocié le mieux l’intersaison (79,3%), le meilleur transfert avec l’arrivée de LaMarcus Aldridge (ex-Portland, 79,3%). Le coach des Spurs Gregg Popovich est sans conteste le meilleur entraîneur de NBA (93,1%).
Enfin, le meilleur joueur non-américain évoluant en NBA est l’Espagnol Marc Gasol (Memphis, 62,1%), devant son frère Pau Gasol (Chicago, 17,2%), l’Allemand Dirk Nowitzki (Dallas, 10,3%)… et le Français Tony Parker (San Antonio, 6,9%).