C’est la fin d’une époque pour les Los Angeles Lakers. Figure emblématique de la franchise californienne, Kobe Bryant stoppera sa carrière à l’issue de la saison.
Kobe Bryant est officiellement en tournée d’adieu. Durant la nuit de dimanche à lundi, le joueur historique des Los Angeles Lakers a annoncé qu’il prendrait sa retraite à l’issue de la saison 2015-2016. C’est dans une lettre publiée dans The Players Tribune qu’il a d’abord annoncé la nouvelle. Cher basket, tu as donné un rêve aux couleurs des Lakers à un enfant de 6 ans, je t’aimerai toujours pour cela, mais je ne peux plus t’aimer aussi obsessivement encore longtemps. (…) Mon cœur peut accepter les critiques, mon esprit peut gérer les efforts, mais mon corps sait qu’il est temps de dire au revoir, a notamment écrit le Black Mamba.
Il faut dire que Bryant n’a pas été épargné par les blessures ces trois dernières années. Rupture du tendon d’Achille en 2013, fracture au niveau du genou gauche en 2014 et blessure à l’épaule droite en 2015. De quoi être fortement diminué à 37 ans.
En quelques chiffres, Kobe Bryant c’est cinq titres de champion NBA (2000, 2001, 2002, 2009, 2010) remportés avec la franchise de Los Angeles. C’est aussi deux titres olympique avec Team USA (2008-2012), un titre de MVP en 2008 et 17 participations au All-Star Game. Il est aussi le 3e meilleur marqueur de l’histoire de la NBA, derrière Kareem-Abdul-Jabbar et Karl Malone.