Clemens obtient 18 millions de dollars... pour une seule saison !

Les records de salaires sont faits pour être battus. Le baseball, en surchauffe depuis deux ans sous la pression des Boston Red Sox (voir La Lettre du Sport n° 350) vient de franchir une nouvelle étape. Le lanceur américain Roger Clemens établit un nouveau record en obtenant un contrat d'un an avec son club des Houston Astros pour 18 millions de dollars (13,8 millions d'euros). Jamais un joueur n'avait obtenu autant d'argent pour une seule saison. Le précédent record était détenu par Greg Maddux qui avait obtenu 14,75 millions d'Atlanta pour la seule saison 2003, tandis que le joueur le mieux payé à l'année, sur la base d'un contrat pluri-annuel, était jusqu'alors Pedro Martinez, qui avait touché 17,5 millions de dollars chez les Boston Red Sox la saison dernière. Agé de 42 ans, Clemens avait pourtant annoncé sa retraite en 2003 avant de revenir sur sa décision. On peut le comprendre...

La NFL (football américain) n'est pas en reste. Fin décembre, le record du plus gros contrat jamais signé dans ce sport avait été battu : 100 millions de dollars sur 10 ans pour Michael Vick, le quaterback des Atlanta Falcons.