Victoire finale de Masuoka et Sainct

Richard Saint (KTM) en moto, Hiroshi Masuoka (Mitsubishi) en auto et Vladimir Tchaguine (Kamaz) en camion remportent le Telefonica-Dakar 2003.

L'ultime spéciale du Dakar a constitué un tour d'honneur pour les 186 concurrents (sur 343 au départ) à avoir rallié Sharm El Sheikh en Egypte. Lundmark (moto), Vatanen (auto) et Kabirov (camion) se sont imposés lors de cette dernière spéciale.

Concernant les marques, KTM a bien évidemment raflé la mise. Premier "non-KTMiste", le Japonais Jun Mitsuhashi est 16e. Derrière 4 KTM usine, le Brésilien Jean De Azevedo finit 5e, 1er en Production, devant François Flick et Marc Coma et 1er "Amateur" devant Lundmark (6e) et Ullevalseter (7e). Le Challenge Elf Amateur est remporté par José Manuel Pellicer, 12e et meilleur débutant. La 1ère femme est Astrid Pichegrain, 92e, et le 1er quad Josef Machacek (Yamaha), 46e.

Chez les autos (61 arrivants sur 130), Mitsubishi a signé 11 victoires d'étape, Nissan 4 et BMW 1. Côté pilotes, la palme revient au malheureux Stéphane Peterhansel, 6 fois victorieux contre 4 à Hiroshi Masuoka et Ari Vatanen, et 1 à Biasion et Luc Alphand. Outre ce succès, l'ancien skieur remporte la catégorie Diesel devant l'Espagnol Jose Luis Monterde (Mitsubishi), 10e, et le Brésilien Klever Kolberg (Mitsubishi), également vainqueur du Trophée Total Amateurs. 16e, Jean-Pierre Strugo (Mercedes) a occupé de bout en bout la tête de la catégorie voitures de série (T1), où il devance Jean-Jacques Ratet (Toyota),18e, et Paul Belmondo (Nissan), 20e. Le premier deux roues motrices est le Protruck N°254 du ''pistard'' Christophe Tinseau, 15e, et le premier équipage féminin est constitué de Jutta Kleinschmidt (vainqueur en 2001) et Fabrizia Pons (VW Tarek ), 8e.

En camion, Kamaz et Daf font match nul : 7 succès chacun, contre 2 à Tatra.