Retrait Peugeot : Jean Todt "triste et déçu"

Le président de la Fédération internationale de l'automobile ( FIA), Jean Todt, s'est déclaré "très triste et déçu" après que Peugeot Sport a annoncé mercredi l'arrêt de son programme d'endurance pour la saison 2012 et son absence aux prochaines 24 Heures du Mans (16-17 juin).

"La perte d'un concurrent si fort qu'est Peugeot est une mauvaise nouvelle, qui indique combien la période actuelle est difficile pour l'industrie automobile, et ce groupe en particulier", a réagi M. Todt dans un communiqué.

"Je crois, spécialement dans ces moments difficiles, qu'il serait bon de rester engagé, plutôt que de se retirer. Mais nous nous devons de respecter leur choix et espérons qu'ils pourront revenir prochainement au plus haut niveau du sport automobile", a-t-il ajouté.

Peugeot Sport était revenu en endurance en 2007, remportant les 24 Heures du Mans 2009, puis les deux dernières éditions de l'Intercontinental Le Mans Cup (ILMC), en 2010 et 2011, avec ses 908, face aux Audi R15 puis R18 TDI.

Une 908 hybride était quasiment prête à courir, après de longs mois de développement et d'essais, et le programme complet devait être annoncé le 30 janvier lors d'une conférence de presse à Paris.

"Je suis particulièrement déçu pour les membres des équipes qui avaient démontré un grand talent et un incroyable engagement les années précédentes, qui furent marquées de plusieurs grands résultats", a conclu de la président de la FIA.

Peugeot Sport, qui compte actuellement plus de 200 salariés, va toutefois continuer ses activités de compétition-client, notamment en vendant des 207 S2000 de rallye, à 250.000 euros pièce, et en organisant des courses de coupés Peugeot RCZ sur les circuits.