Peterhansel casse et perd le Dakar

Peterhansel a tapé une pierre qui a brisé le triangle de direction. A une étape du sacre, il doit céder son fauteuil de leader à Masuoka.

Seul Le Dakar procure des rebondissements aussi inattendus. Alors qu'il comptait plus de 25 minutes avant l'étape du jour, la 16e et avant-dernière entre Abu Rish et Charm el-Cheikh (828 km), Stéphane Peterhansel pointe ce soir à près de 3 heures du leader ! Après avoir d'abord perdu 20 minutes lors d'un incident mécanique réparé par son copilote, il a ensuite été victime d'une casse très rare. Il suivait l'Allemande Jutta Kleinschmidt dans la poussière et n'a pas vu une pierre, qu'il a heurtée de plein fouet; cette dernière a cassé le triangle de direction de sa Mitsubishi.

Le team japonais se console en plaçant Hiroshi Masuoka, 2e avant l'étape, en position de victoire quasi assurée pour dimanche. A moins d'une nouvelle catastrophe... Pour l'anecdote, c'est l'Italien Miki Biasion qui remporte l'étape.

Chez les motos, Cyril Despres a remporté l'étape. Richard Sainct, second, conserve la tête du classement général avec 7'54 d'avance sur le vainqueur du jour.