Dakar: Peterhansel pénalisé après sa victoire

Le Français Stéphane Peterhansel (Mitsubishi) remporte en auto la spéciale longue de 337 km de la cinquième étape du Dakar 2004, Er Rachidia-Ouarzazate, au Maroc. Le leader du classement général devance le vainqueur des deux dernières éditions, le Japonais Hiroshi Masuoka, de 4'35". Tous les autres concurrents sont relégués à plus de 10 minutes. Le Sud-Africain Giniel De Villiers (Nissan) prend la 3e place à 12'55".

Cependant au général, Peterhansel ne creuse pas un aussi grand écart. La direction de course lui a infligé une pénalité de 5 minutes pour "poussette dans la zone du contrôle horaire de l'arrivée de la liaison". Le Français a en effet été poussé par la Mitsubishi de son équipière allemande Andrea Meyer à la fin de la liaison après sa victoire dans la spéciale. Cette pénalité s'ajoute au temps de la liaison et donc ne modifie pas le classement de la spéciale. Elle s'applique seulement au classement général, dont Peterhansel conserve la tête avec 1'12" d'avance sur Masuoka et 10'33" sur le Belge Grégoire De Mevius (BMW).

L'Espagnol Isidre Esteve Pujol (KTM) a quant à lui remporté l'étape en moto. Le leader du classement général a devancé son compatriote Nani Roma (KTM) de 16 secondes et l'Italien Fabrizio Meoni (KTM) de 22 secondes. Le Français Richard Sainct (KTM), qui avait dû se faire poser huit points de suture à l'avant-bras gauche après la 4e spéciale au cours de laquelle il avait chuté, finissant à près de 7 min de Meoni, n'a terminé que 8e à 5'14" d'Esteve Pujol.

Au général, l'Espagnol compte désormais 36" d'avance sur Meoni et 59" sur le Français Cyril Després (KTM), 4e de la spéciale du jour.