La première pour Hirvonen

C'est fait. Mikko Hirvonen remporte sa première victoire au volant d'une Citroën DS3, après cinq deuxièmes places. Le Finlandais s'est imposé lors du rallye de Sardaigne, devant le Russe Evgeny Novikov et l'Estonien Ott Tänak, sur des Ford Fiesta RS privées.

Mikko Hirvonen avait déjà terminé cinq fois deuxième de ce rallye de Sardaigne au volant d'une Ford, dont trois fois derrière Sébastien Loeb. Il va encore terminer la saison avec le titre honorifique de vice-champion du monde, derrière Loeb, et cela pour la 4e fois en cinq saisons. Car ce résultat ne change rien au classement du championnat du monde. Les deux titres pilotes et constructeurs étant garantis à Loeb et Citroën depuis la précédente épreuve, en Alsace.

Assuré d'un 9e titre mondial consécutif, Loeb avait abandonné vendredi matin alors qu'il était en tête, à la suite d'une sortie de route dans la troisième épreuve spéciale (ES3). Les deux pilotes officiels Ford, le Finlandais Jari-Matti Latvala et le Norvégien Petter Solberg, n'ont pas su en profiter, car ils sont aussi sortis de la route vendredi. L'honneur de Ford est sauvé par les jeunes Novikov et Tänak, qui courent chez Stobart, l'écurie B de Ford en rallye.

C'est la 15e victoire d'Hirvonen en WRC et surtout la première depuis qu'il a été recruté, début 2012, par Citroën. Il avait déjà gagné au Portugal, le 1er avril, puis avait été exclu, l'embrayage de sa DS3 ayant été jugé non-conforme.