Les écuries DS Virgin et Renault e.dams signent les meilleurs temps des deux dernières journées d’essais d’avant-saison, avant la pluie, lundi et mardi sur le circuit de Donington.
Pour la 3e et dernière session de l’été, un Britannique dans une écurie franco-anglaise, Sam Bird (DS Virgin), a ouvert les hostilités lundi en bouclant un tour en 1:30.451. Soit à une demi-seconde du record de la piste, pour une Formule E, établi la semaine dernière par le Brésilien Lucas di Grassi (Audi Sport Abt). Le Français Nicolas Prost (Renault e.dams) l’a imité mardi, avant la pluie, en s’approchant tout près du chrono de Bird, ex-pilote de réserve Mercedes-AMG. Prost a eu mardi l’occasion d’évoluer avec une puissance de 170 kW, la valeur maximale allouée en configuration course. Le Français a par ailleurs couvert 214 tours du circuit de Donington, long de 4,020 km. Son coéquipier, le Suisse Sébastien Buemi, a signé le 2e chrono de cette journée, devant le Belge Jérôme d’Ambrosio (Dragon Racing), ex-pilote Virgin en Formule 1.
Le dernier test officiel de pré-saison était naturellement un rendez-vous capital sur la route de Pékin, indique Vincent Gaillardot, Directeur du programme Renault Formula E. Il fallait s’assurer que le nouveau propulseur affiche le niveau de performance espéré et réponde à tous nos critères. Même si la pluie a limité notre temps de roulage, elle nous a permis de vérifier le bon fonctionnement du système d’isolation, élément capital sur toute voiture électrique. Nous avons quand même réussi à terminer notre programme d’essais et sommes satisfaits de notre performance dans son ensemble.
Buemi, champion du monde d’endurance 2014 et vice-champion de Formule E en juin, derrière le Brésilien Nelson Piquet Jr, avait réussi le meilleur chrono de la toute première session de l’été, début août sur ce même circuit anglais, quartier-général de la Formule E.
3e session d’essais, meilleurs temps cumulés (lundi-mardi)
1. Sam Bird (GBR/DS Virgin) 1:30.451
2. Nicolas Prost (FRA/Renault e.dams) 1:30.513
3. Lucas di Grassi (BRA/Audi Sport Abt) 1:30.772
4. Sébastien Buemi (SUI/Renault e.dams) 1:30.801
5. Jérôme d’Ambrosio (BEL/Dragon) 1:30.860
6. Bruno Senna (BRA/Mahindra) 1:30.869
7. Stéphane Sarrazin (FRA/Venturi) 1:30.923
8. Jean-Eric Vergne (FRA/DS Virgin) 1:30.997
9. Loïc Duval (FRA/Dragon) 1:31.259
10. Robin Frijns (NED/Andretti) 1:31.434
11. Jacques Villeneuve (CAN/Venturi) 1:31.895
12. Stefano Coletti (MON/Aguri) 1:32.573
13. Simona de Silvestro (SUI/Andretti) 1:33.180
14. Nelson Piquet Jr (BRA/China Racing) 1:33.679
15. Oliver Turvey (GBR/China Racing) 1:34.203
16. Daniel Abt (GER/Audi Sport Abt) 1:34.384
17. Nick Heidfeld (GER/Mahindra) 1:34.384
18. Nathanaël Berthon (FRA/Aguri) 1:34.739